Separazione con un coniuge all'estero: come funziona in Italia?

La situazione

Una persona straniera si era trasferita in Italia con un visto di lunga durata dopo il matrimonio con una cittadina italiana. Dopo una lite avvenuta nei mesi scorsi, in cui sono intervenute anche le forze dell'ordine, è rientrata nel proprio Paese di origine.

Il coniuge rimasto in Italia ha manifestato l'intenzione di chiedere la separazione giudiziale, cioè davanti a un giudice e con una causa contenziosa. Chi è rientrato all'estero preferirebbe invece una soluzione concordata, più veloce e meno costosa.

Il visto è prossimo alla scadenza e il reddito è molto contenuto. Le domande sono quindi: quale giudice è competente, quale legge si applica, è possibile gestire la procedura a distanza e si può accedere al gratuito patrocinio?

Cosa prevede la legge

La separazione personale

La separazione allenta il vincolo matrimoniale senza sciogliere il matrimonio. È disciplinata dal Codice Civile e da leggi speciali, tra cui la disciplina del divorzio e le recenti riforme del processo civile in materia di famiglia.

Giurisdizione e legge applicabile

Quando uno dei coniugi vive all'estero, il matrimonio presenta elementi di «estraneità», cioè legati a più ordinamenti. In questi casi la competenza del giudice è regolata dalla normativa europea (il Regolamento Bruxelles II-bis). Tra i criteri considerati rileva l'ultima residenza abituale dei coniugi, se uno dei due vi risiede ancora. Per la legge applicabile, in mancanza di un accordo tra i coniugi, il Regolamento Roma III richiama la legge dello Stato dell'ultima residenza abituale comune.

Le strade consensuali

La legge italiana favorisce le soluzioni concordate. Tra queste c'è la negoziazione assistita: un accordo raggiunto con l'assistenza di avvocati, senza passare da una causa. Gran parte dei passaggi può avvenire a distanza tramite i legali, riducendo la necessità di tornare in Italia.

Il patrocinio a spese dello Stato

Chi ha un reddito sotto la soglia stabilita dalla legge può chiedere l'ammissione al patrocinio a spese dello Stato, che copre i compensi del difensore. L'ammissione dipende dalla verifica dei requisiti da parte dell'autorità competente.

Effetti all'estero

La separazione o il divorzio ottenuti in Italia possono essere fatti valere nel Paese d'origine tramite la trascrizione nei registri dello stato civile, seguendo le procedure previste anche dalle autorità consolari.

Cosa dice la giurisprudenza

I tribunali di merito hanno affermato che il rito può cambiare: anche quando la causa è stata avviata in via contenziosa, può trasformarsi in consensuale se i coniugi trovano un accordo nel corso del giudizio. Una separazione giudiziale iniziata da uno dei due non esclude quindi, di per sé, una soluzione concordata in seguito.

Cosa valutare con un avvocato

• Se la giurisdizione italiana e la legge applicabile siano effettivamente quelle indicate, alla luce della storia di residenza dei coniugi.

• Se sia percorribile una proposta di accordo o una negoziazione assistita, e come coinvolgere il legale dell'altro coniuge.

• Cosa accade se l'altro coniuge non collabora e il procedimento deve partire in via giudiziale.

• Come partecipare a distanza e se siano comunque necessarie presenze in Italia.

• I requisiti reddituali per il patrocinio a spese dello Stato, in particolare per chi vive all'estero, e i documenti richiesti.

• Gli aspetti legati al visto e al soggiorno, che potrebbero richiedere un confronto con un professionista di diritto dell'immigrazione.

• La validità e la trascrizione dell'accordo nel Paese d'origine.