Separazione: affidamento della figlia e mantenimento al coniuge

La situazione

Un genitore con una figlia in età prescolare vive una forte conflittualità con il coniuge, segnata da sbalzi d'umore e comportamenti che destano preoccupazione anche per la bambina. La convivenza è ormai difficile da sostenere e si valuta la separazione.

Per un periodo di alcuni anni questo genitore ha provveduto da solo alle esigenze economiche della famiglia, mentre l'altro coniuge non lavorava. Da poco, però, quest'ultimo ha trovato un'occupazione.

Le domande sono due: come verrà regolato l'affidamento della figlia e se, dopo aver mantenuto la famiglia per tanto tempo, ci sia il rischio di dover versare un assegno di mantenimento al coniuge.

Cosa prevede la legge

La separazione

La separazione personale può essere chiesta da uno dei coniugi quando la prosecuzione della convivenza diventa intollerabile. Può avvenire in modo consensuale, se i coniugi si accordano, oppure in via giudiziale, davanti al tribunale, se l'accordo manca. Tra le strade possibili c'è anche la negoziazione assistita, un percorso in cui i coniugi, con i rispettivi avvocati, cercano un'intesa senza passare dal giudice. Le riforme processuali più recenti consentono inoltre di cumulare nello stesso procedimento la domanda di separazione e quella di scioglimento del matrimonio.

L'affidamento dei figli minori

Vale il principio della bigenitorialità: il figlio ha diritto a un rapporto equilibrato e continuativo con entrambi i genitori. La regola generale è quindi l'affidamento condiviso, che di solito prevede un collocamento prevalente, cioè la residenza abituale del minore, presso uno dei due genitori. Resta sempre decisivo l'interesse del minore.

Il mantenimento

Il giudice può disporre un assegno di mantenimento, sia per il coniuge sia per i figli. La valutazione si basa sulle capacità economiche attuali delle parti. Per i figli il contributo è proporzionale ai redditi di ciascun genitore, con eventuale funzione perequativa, cioè di riequilibrio tra le due situazioni.

Cosa dice la giurisprudenza

I giudici di merito hanno affermato che la domanda di separazione è fondata quando la crisi coniugale rende intollerabile la convivenza (Tribunale, 2020). Una richiesta di addebito, cioè l'attribuzione della responsabilità della crisi a un coniuge, può essere valutata se i comportamenti dell'altro costituiscono una grave violazione dei doveri coniugali (Tribunale, 2023).

Sull'affidamento, la Corte d'Appello nel 2022 ha ricordato che il minore ha diritto a un rapporto equilibrato con entrambi i genitori e che i genitori hanno diritto a realizzare pienamente la propria relazione con i figli e il proprio ruolo educativo. Il Tribunale nel 2022 ha sottolineato che il giudice deve sempre considerare che si tratta di un bambino e valutarne il preminente interesse.

L'affidamento esclusivo a un solo genitore è un'ipotesi eccezionale: richiede che i comportamenti dell'altro risultino concretamente pregiudizievoli per il minore e, di conseguenza, un onere probatorio rigoroso.

Cosa valutare con un avvocato

• Se tentare una separazione consensuale o la negoziazione assistita, oppure se la conflittualità renda necessaria la via giudiziale, con i relativi tempi e costi.

• Quali elementi possano dimostrare che i comportamenti di un genitore sono concretamente pregiudizievoli per la minore (testimonianze, documentazione medica) e se ricorrano i presupposti per chiedere l'affidamento esclusivo.

• Se vi siano i presupposti per una richiesta di addebito.

• Come incide sull'assegno al coniuge il fatto che questi abbia ora un reddito proprio, e come venga considerato il periodo precedente in cui la famiglia è stata sostenuta da un solo genitore.

• Come si calcola il contributo al mantenimento della figlia in base ai redditi attuali e alle spese.

• Come regolare tempi di permanenza, residenza abituale e spese straordinarie della bambina.