Contratto da autonomo che nasconde un lavoro subordinato: cosa fare?

La situazione

Una persona lavora da anni con un contratto formalmente autonomo, per un'azienda con sede in un altro Paese dell'Unione europea. Svolge però la propria attività fisicamente e in modo abituale dall'Italia.

Nella pratica il rapporto presenta tratti tipici del lavoro dipendente: orari prestabiliti, controllo delle presenze tramite timbrature, un responsabile diretto che impartisce direttive specifiche e ferie da concordare.

Da qui nascono le domande: quale legge si applica e quale giudice è competente? Il rapporto può essere considerato subordinato, con diritto a differenze retributive, TFR (trattamento di fine rapporto) e, in caso di perdita del lavoro, alla NASpI (l'indennità di disoccupazione)?

Cosa prevede la legge

Che cos'è la subordinazione

Secondo l'art. 2094 del codice civile, è lavoratore subordinato chi si obbliga a collaborare nell'impresa prestando il proprio lavoro alle dipendenze e sotto la direzione dell'imprenditore. Conta come il rapporto si svolge nei fatti, a prescindere dal nome che le parti hanno dato al contratto. Indici tipici sono l'assoggettamento al potere direttivo, organizzativo e disciplinare, gli orari imposti, la presenza di un superiore gerarchico e la necessità di concordare le ferie.

Legge applicabile e giudice competente

Per i contratti con elementi internazionali, il Regolamento (CE) n. 593/2008 (Roma I) prevede che il contratto di lavoro sia regolato, in linea generale, dalla legge del Paese in cui il lavoratore svolge abitualmente la propria attività. Il Regolamento (UE) n. 1215/2012 (Bruxelles I bis) disciplina la competenza giurisdizionale: per le controversie di lavoro, il datore può essere convenuto anche davanti al giudice del luogo in cui il lavoratore svolge abitualmente il lavoro. Se l'attività si svolge abitualmente dall'Italia, questi criteri portano alla legge italiana e ai giudici italiani.

Conseguenze economiche

Se il rapporto viene accertato come subordinato, si applica la disciplina del lavoro dipendente: trattamento retributivo previsto dalla contrattazione collettiva, TFR, contributi previdenziali. In caso di disoccupazione involontaria, come un licenziamento, può essere possibile accedere alla NASpI, se ricorrono i requisiti di legge.

Cosa dice la giurisprudenza

La Corte di Cassazione ha più volte affermato che un rapporto formalmente autonomo può essere qualificato dal giudice come subordinato quando, nei fatti, presenta le caratteristiche del lavoro dipendente. In questi casi il giudice accerta la reale natura del rapporto e dichiara applicabile la disciplina del lavoro subordinato. Gli indici concreti (orari, controllo, direttive, ferie) sono quelli che i giudici valutano.

Cosa valutare con un avvocato

• Se gli elementi concreti del rapporto siano davvero espressione di un potere direttivo e non semplice coordinamento tipico dell'autonomia.

• La competenza territoriale e le regole processuali per le cause di lavoro, anche alla luce dell'elemento internazionale.

• I termini di prescrizione dei crediti retributivi e le modalità per quantificarli.

• Le conseguenze sul piano contributivo e i requisiti specifici per la NASpI.

• L'opportunità di un tentativo stragiudiziale prima di un'eventuale causa, e come conservare in modo corretto le prove.