Divorzio in Italia se il matrimonio è stato celebrato all'estero

La situazione

Una persona che vive stabilmente in Italia si è sposata anni prima in un Paese extraeuropeo. Il matrimonio non è mai stato trascritto nei registri dello stato civile italiano. Il rapporto è ormai finito e il coniuge, che vive all'estero, è raggiungibile solo attraverso un canale di messaggistica e non intende collaborare.

Le domande sono tre. Il giudice italiano può occuparsi del divorzio? La mancata trascrizione è un ostacolo? E cosa accade se l'altro coniuge non risponde e non si presenta in causa?

Cosa prevede la legge

La giurisdizione del giudice italiano

La giurisdizione è il potere dei giudici di uno Stato di decidere una controversia. Per i divorzi con elementi di internazionalità si applicano la legge italiana di diritto internazionale privato (legge n. 218/1995) e il Regolamento (UE) 2019/1111, che considera anche il luogo in cui risiede chi presenta la domanda. Chi risiede stabilmente in Italia può quindi trovarsi nelle condizioni per rivolgersi a un giudice italiano.

La trascrizione del matrimonio estero

La trascrizione è l'iscrizione dell'atto di matrimonio nei registri dello stato civile italiano. Ha natura dichiarativa e non costitutiva: rende noto un matrimonio già valido, ma non lo crea. Per questo la sua assenza non impedisce, di per sé, di chiedere la cessazione degli effetti del matrimonio.

Il coniuge che non collabora

Se l'altro coniuge, regolarmente citato, non si costituisce in giudizio, il tribunale ne dichiara la contumacia e il processo prosegue. Quando il coniuge vive all'estero, la notifica degli atti segue le regole previste per le notifiche internazionali.

La legge applicabile e la separazione

La legge che regola lo scioglimento del vincolo dipende dalle norme di diritto internazionale privato. A seconda della legge applicabile al matrimonio, può essere ammesso il divorzio anche senza un precedente periodo di separazione legale, che nella disciplina italiana (legge n. 898/1970) è invece normalmente richiesto.

Cosa dice la giurisprudenza

Diversi tribunali di merito hanno affermato che la mancata trascrizione nei registri italiani del matrimonio celebrato all'estero non è un elemento ostativo alla pronuncia di cessazione degli effetti civili o di scioglimento del vincolo. L'orientamento è ricorrente nelle decisioni dei giudici di primo grado, tra cui la sentenza n. 12556/2022 del Tribunale di Roma.

Cosa valutare con un avvocato

• Se sussistano davvero i criteri di giurisdizione, in particolare la residenza stabile in Italia e i collegamenti con l'altro Stato.

• Quale legge si applichi al divorzio e se sia richiesto un periodo di separazione.

• Come ottenere e presentare l'atto di matrimonio straniero, con traduzione e legalizzazione o apostille, se richieste dalle convenzioni applicabili.

• Quale sia il tribunale competente e come effettuare correttamente la notifica all'estero, passaggio decisivo per la regolarità del giudizio.

• Come procedere in caso di contumacia del coniuge.

• Se vi siano figli o beni, con possibili questioni di affidamento, mantenimento e regime patrimoniale.