Cartella per vecchie multe mai notificate: come contestarla?

La situazione

Una persona riceve da poche settimane una cartella esattoriale di alcune migliaia di euro. La cartella si basa su sanzioni per violazioni del Codice della Strada risalenti a diversi anni prima, di cui sostiene di non aver mai ricevuto i verbali di accertamento.

Il tempo trascorso dalle violazioni è ben superiore a cinque anni. La persona vive inoltre una situazione economica delicata, con un reddito familiare contenuto e spese da sostenere, e teme un pignoramento.

Le domande sono due: che cosa si può contestare, e con quale strumento. Contano la notifica dei verbali, la prescrizione e i termini per agire.

Cosa prevede la legge

La notifica degli atti

La notifica è il procedimento con cui un atto viene portato a conoscenza di chi lo riceve. Per le multe stradali il verbale di accertamento è l'atto che dà avvio al procedimento; la cartella esattoriale, cioè l'atto con cui l'agente della riscossione chiede il pagamento, ne è la conseguenza. Se il verbale non è stato validamente notificato, tutta la sequenza successiva può risentirne.

La prescrizione

Per le sanzioni amministrative, comprese quelle del Codice della Strada, il diritto a riscuotere si prescrive in cinque anni (art. 28 della legge n. 689/1981). Gli atti validamente notificati possono interrompere il termine; se manca la notifica, l'interruzione non si verifica.

I rimedi: due strade diverse

• Opposizione all'esecuzione (art. 615 c.p.c.): serve a far valere fatti come la prescrizione maturata, ed è indicata come non soggetta a termini di decadenza.

• Opposizione cosiddetta recuperatoria: serve a recuperare la possibilità di contestare il merito della sanzione, quando il verbale non è mai stato notificato. In questo caso il termine è di 30 giorni dalla ricezione della cartella.

Cosa dice la giurisprudenza

La Corte di Cassazione, con l'ordinanza n. 2423/2020, ha chiarito che il debitore può dedurre di non aver mai ricevuto la notificazione delle cartelle o dei verbali. Diversi tribunali, in sentenze tra il 2022 e il 2024, hanno confermato che l'opposizione trova accoglimento quando emerge la mancanza o l'invalidità della notifica.

La giurisprudenza di merito ha inoltre sottolineato l'importanza di verificare i termini di prescrizione indicati nelle cartelle. Quando la cartella contiene richieste ormai prescritte, ne ha disposto l'annullamento.

Secondo gli orientamenti riportati, spetta all'ente creditore dimostrare di aver notificato correttamente i verbali, per esempio producendo le relate di notifica, cioè i documenti che attestano la consegna all'indirizzo di residenza corretto all'epoca.

Cosa valutare con un avvocato

• La data esatta di ricezione della cartella, per capire se il termine di 30 giorni sia ancora aperto.

• Se l'ente creditore possa documentare la notifica dei verbali e se l'indirizzo usato fosse quello giusto.

• Se vi siano stati atti che abbiano interrotto la prescrizione.

• Quale strada sia più adatta tra opposizione all'esecuzione e opposizione recuperatoria, o se vadano valutate insieme.

• L'eventuale richiesta di sospensione dell'efficacia della cartella, che richiede di dimostrare un danno grave in caso di esecuzione.

• Le alternative con l'agente della riscossione, come una rateizzazione, qualora la notifica risultasse provata.

La valutazione del caso concreto spetta all'avvocato, che potrà esaminare i documenti e indicare la strada più adatta.